- 8 : prospérer ; 6 : tout se passe bien ; 9 : longtemps ; 4 : évité, car il sonne comme « mort ».
- Les plaques et les numéros de téléphone avec des 8 sont très recherchés.
- Chat de la fortune, monnaie chinoise (plante), nœud rouge, jade : des objets porteurs de sens selon la tradition.
- Ces croyances viennent des sonorités du mandarin : elles ne prouvent aucun effet.
Pourquoi un chiffre porte bonheur en Chine : le jeu de mots
La logique est phonétique. Un chiffre est jugé bon quand il ressemble, à l'oreille, à un mot agréable, et mauvais quand il évoque un mot funeste. Le sens vient donc du son, pas du chiffre lui-même.
| Chiffre | Prononciation | Ce que le son évoque | Réputation |
|---|---|---|---|
| 8 | bā | Sonne comme « fā », prospérer | Le plus recherché |
| 6 | liù | La fluidité, « tout se passe bien » | Apprécié |
| 9 | jiǔ | Sonne comme « longtemps » | Apprécié |
| 4 | sì | Sonne comme « mort » | Évité |
Ces associations sont culturelles et linguistiques. Aucun chiffre n'a d'effet démontré sur la chance, la santé ou l'argent.
Le 8, le 6 et le 9 au quotidien
Le 8 : le chiffre le plus recherché
Le 8 résume l'idée de prospérité. Les plaques d'immatriculation et les numéros de téléphone qui contiennent des 8 sont très recherchés.
Le 6 : tout se passe bien
Le 6 évoque la fluidité : on le choisit pour souhaiter que les choses se déroulent sans accroc. Il est moins spectaculaire que le 8, mais très présent dans les souhaits.
Le 9 : durer longtemps
- Il sonne comme « longtemps » : on le retrouve dans des vœux de durée.
- Pour les chiffres de chance dans d'autres traditions, voir la page chiffre de chance.
Lire un numéro : un exemple fictif
- Prenez le numéro 689, inventé pour l'exemple.
- Décomposez-le : 6 (tout se passe bien), 8 (prospérer), 9 (longtemps).
- Lisez-le comme un souhait : que les choses se passent bien, prospèrent et durent.
- Gardez le recul : payer plus cher un tel numéro n'a aucun effet démontré.
Le 4, chiffre à éviter
Le 4 (sì) sonne comme « mort ». Il est donc évité, parfois jusque dans l'architecture : certains immeubles n'ont pas de 4e étage.
- On écarte volontiers le 4 d'un numéro de téléphone ou d'une plaque, quand on a le choix.
- Par prudence, on évite aussi de composer un cadeau de quatre pièces.
- Le mécanisme diffère de celui du 13 : le 4 est redouté pour son son, le 13 pour ses légendes.
| Chiffre | Où | Pourquoi |
|---|---|---|
| 4 | Chine | Sonne comme « mort » |
| 13 | France et ailleurs | Légendes : treize convives à table, vendredi 13 |
| 17 | Italie | Chiffre qui porte malheur, alors que le 13 y est plutôt chanceux |
Si la comparaison vous intéresse, la page sur le chiffre 13 et la superstition montre comment un même type de croyance varie d'une culture à l'autre.
Objets porte-bonheur chinois : ce que la tradition retient
| Objet | Ce qu'il symbolise | À savoir |
|---|---|---|
| Chat de la fortune (zhaocai mao) | Attirer clients et argent | Chat à la patte qui bouge, issu de la tradition japonaise |
| Monnaie chinoise (Pilea peperomioides) | Plante associée à l'argent | Réputée non toxique ; demandez au vétérinaire |
| Bambou chanceux (Dracaena sanderiana) | Plante de la tradition feng shui | N'est pas un vrai bambou |
| Arbre de jade (Crassula ovata) | Plante associée à la prospérité | Toxique pour les chats et les chiens |
| Nœud rouge | Cordon noué qu'on offre ou qu'on accroche | Usage populaire, variable selon les régions |
| Jade | Pierre très prisée de la tradition chinoise | À ne pas confondre avec l'arbre de jade, qui est une plante |
Le chat de la fortune, un porte-bonheur chinois
Le chat à la patte qui bouge se voit souvent près des caisses. Il vient de la tradition japonaise adoptée en Chine : la page sur le chat japonais porte-bonheur détaille les pattes et les couleurs.
Les plantes
Plusieurs plantes d'intérieur sont associées à la chance par le feng shui. Sur leur toxicité et leurs soins, la page plantes porte-bonheur fait le tour des cas.
Amulettes et pierres
Les amulettes chinoises sont des objets portés contre le mauvais sort. Elles sont très variées, selon les régions et les familles ; aucune n'a d'effet démontré.
Le rouge et les couleurs de bon augure
Selon la tradition populaire, le rouge est la couleur de la fête et de la bonne fortune. On le retrouve dans les décorations de fête et dans le nœud rouge cité plus haut.
- Rouge : fête et bonne fortune, d'après la tradition populaire.
- Doré : richesse, comme sur le chat porte-bonheur japonais.
- Jade : la pierre dont la teinte verte est la plus associée à la tradition chinoise.
Ces associations varient selon les régions et les familles. Si vous offrez un objet à une personne de culture chinoise, demandez plutôt ce qui lui plaît que d'appliquer une règle.
Vœux de bonne année chinois et cartes
Les vœux se disent aussi avec des jeux de mots. Le nouvel an chinois suit le calendrier lunaire : sa date change d'une année à l'autre, il faut donc la vérifier avant d'envoyer une carte.
| Expression | Prononciation | Sens |
|---|---|---|
| 新年快乐 | xīnnián kuàilè | Bonne année |
| 恭喜发财 | gōngxǐ fācái | Souhait de prospérité, avec le « fā » du 8 |
Pour rédiger des souhaits en français, voir les pages vœux de bonne année et carte de vœux.
Utiliser un porte-bonheur chinois avec respect
- Apprenez le sens avant d'acheter : un objet chargé de symboles n'est pas qu'un décor.
- Ne réduisez pas une culture à une série de gadgets : ces croyances varient d'une région à l'autre.
- Pour une plante, vérifiez la toxicité si vous avez un animal chez vous.
- Gardez l'objet pour ce qu'il est : un symbole, sans promesse sur l'argent ni sur la chance.
| Cadeau | Point de vigilance |
|---|---|
| Plante monnaie chinoise | Réputée non toxique ; vérifiez auprès du vétérinaire si vous avez un animal |
| Chat de la fortune | Souvent en céramique, donc fragile |
| Nœud rouge | Un petit objet simple, sans contrainte |
| Carte de vœux | Vérifier la date du nouvel an chinois avant l'envoi |
Pour replacer ces objets dans l'ensemble des symboles de chance, le guide des porte-bonheur les compare avec ceux d'Europe.
Questions fréquentes
Quel chiffre porte bonheur en Chine ?
Le 8 est le plus recherché, car il sonne comme « fā », prospérer. Le 6 (tout se passe bien) et le 9 (longtemps) sont aussi appréciés, selon la tradition.
Pourquoi le 4 est-il évité ?
Le 4 (sì) sonne comme « mort » en mandarin. Certains immeubles n'ont donc pas de 4e étage, et l'on écarte volontiers ce chiffre d'un numéro quand on le peut.
Quels sont les porte-bonheur chinois les plus connus ?
Le chat de la fortune, la plante monnaie chinoise, le nœud rouge et le jade reviennent souvent. Leur sens vient de la tradition populaire et du feng shui, sans effet démontré.
La monnaie chinoise est-elle toxique pour les animaux ?
La Pilea est réputée non toxique, à la différence de l'arbre de jade, toxique pour les chats et les chiens. En cas de doute, demandez conseil à votre vétérinaire.
Comment souhaiter une bonne année en chinois ?
On dit « xīnnián kuàilè » pour bonne année, et « gōngxǐ fācái » pour souhaiter la prospérité. La date du nouvel an chinois change chaque année, car elle suit le calendrier lunaire.
Les porte-bonheur chinois fonctionnent-ils vraiment ?
Aucun effet n'est démontré. Ils relèvent de la tradition et des jeux de mots du mandarin, appréciés pour leur sens symbolique et pour leur histoire.
À explorer ensuite : Chat japonais porte-bonheurPlantes porte-bonheurChiffre de chance